최고의 성탄 축하
(마태복음 2장 1-11절)
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크리스마스는 인류 최대의 경축일입니다. 그 이유는 고통당하는 인류를 구원하시기 위해 하나님께서 외아들 예수님을 육신을 입혀 이 세상에 보내신 날이기 때문입니다. 본문을 보면 성탄을 맞는 사람들을 세 부류로 나눌 수 있습니다.

I. 소동하는 계층

마태복음 2장 3절에 의하면 유대인의 왕이 탄생하였다는 소문을 듣자 헤롯 왕과 온 예루살렘이 소동하였습니다. 헤롯은 에돔 사람이었습니다. 그러나 그는 폭군이었고 반역에 대한 피해망상증 때문에 그의 아내와 두 아들을 살해하기까지 했습니다.
이러한 헤롯에게 유대인의 왕의 탄생 소식은 엄청난 충격을 주었을 것입니다. 자신만이 유일한 유대인의 왕으로 아는 그에게 또 다른 유대인의 왕이 탄생했다는 소식은 자신의 왕위를 빼앗으려는 음모로 들렸기 때문입니다.
메시야의 탄생 소식을 들은 예루살렘 거민들이 소동한 것은 왕권 쟁탈을 위한 피비린내 나는 전쟁이 일어나지 않을까 하는 공포에 휩싸여서인 것으로 보입니다.

II. 무관심한 계층

헤롯 왕이 모든 대제사장과 백성의 서기관들을 모아 그리스도가 어디서 나겠느뇨 물었을 때 그들은 미가서에 근거하여 유대 베들레헴이라고 지적했습니다(미 5:2). 그들은 성경 지식을 많이 가지고 있어서 메시야의 오심과 그의 출생지를 분명히 알고 있었습니다. 그러나 메시야를 영접할 마음의 자세를 갖추지 못했습니다. 그들은 아기 예수께 경배하지 않았습니다. 메시야의 탄생에 대하여 무관심하였고 방관자에 불과하였습니다. 결국 그들은 메시야를 배척하는 불행한 자들이 되었던 것입니다.
오늘 현대인들의 대부분은 이런 부류에 속하는 사람들입니다. 하나님의 아들 예수 그리스도가 우리를 죄에서 구속하시기 위해 오신 성탄절에 그 예수께 경배하는 데는 관심이 없고 오직 대목을 보려는 사람들이 많이 있습니다. 이러한 사람들을 보실 때 그 아들을 육신을 입혀 이 세상에 강생하게 하신 하나님 아버지께서 얼마나 슬퍼하시겠습니까?

III. 크게 기뻐하며 경배한 계층

그 지경에 목자들이 밤에 양 떼를 지키고 있는데 천사가 나타나 이르기를 “보라 내가 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식을 너희에게 전하노라 오늘날 다윗의 동네에 너희를 위하여 구주가 나셨으니 곧 그리스도 주시니라”(눅 2:10, 11)고 하였습니다. 인류에게 있어서 가장 큰 기쁨의 좋은 소식은 예수 그리스도에 관한 소식인 것입니다.
예수님이 탄생하셨을 때 홀연히 허다한 천군 천사가 하나님을 찬송하기를 “지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화로다”(눅 2:14)라고 하였습니다.
천사들이 떠나 하늘로 올라가자 목자들은 빨리 달려가서 마리아와 요셉과 구유에 누인 아기를 찾아서 보고 그 모든 것을 인하여 하나님께 영광을 돌리고 찬송하였습니다.
동방 박사들은 메시야 예수님의 탄생을 가장 모범적으로 축하한 사람들이었습니다. 그들은 메시야 탄생에 대한 확고한 믿음이 있었기에 메시야 탄생을 알리는 별을 보자 지금까지 하던 모든 일을 그치고 즉시 그 별을 따라 길을 떠났습니다. 가족과 생업을 뒤로 하고 과감하게 머나먼 길을 떠났던 것입니다.
동방 박사들은 별의 인도를 받아 아기 예수가 있는 곳에 도착하였습니다. 그들은 별을 보고 가장 크게 기뻐하고 기뻐하였습니다(마 2:10). 박사들의 이 기쁨은 인류를 구속하실 그리스도를 찾게 된 것에 대한 한없는 기쁨이었습니다. 예수 그리스도를 만난 사람들의 기쁨은 그 어떤 기쁨과도 비교할 수 없는 기쁨 중의 기쁨입니다.
동방 박사들은 집에 들어가 아기와 그 모친 마리아의 함께 있는 것을 보고 엎드려 아기께 경배하였습니다. 요셉이나 마리아에게 경배한 것이 아니라 오직 아기께 경배하였습니다. 우리의 경배의 대상은 오직 만왕의 왕으로 이 땅에 오신 우리 주 예수 그리스도 한 분 밖에 없는 것입니다.
그들은 보배합을 열어 아기 예수게 황금과 유향과 몰약을 예물로 드렸습니다. 동양 풍속에는 예물 없이 왕 앞에 나아가는 법이 없습니다. 동방의 박사들이 예수께 드린 예물은 깊은 상징적인 의미가 내포되어 있습니다.
황금은 동서고금을 통해 매우 값진 불변하는 귀중품입니다. 황금은 예수 그리스도의 영원한 왕권을 암시하여 줍니다. 유향은 값비싼 향료로 그리스도의 거룩하심과 제사장적 직분을 상징하여 드린 예물입니다. 그리고 방부제나 마취제로 사용되는 몰약은 그리스도의 수난과 죽음을 상징하는 예물입니다. 이는 예수 그리스도께서 우리의 왕이시며 제사장이시고 구속주이심을 보여줍니다.

사랑하는 성도 여러분!
예수 그리스도는 우리를 위해 십자가 위에서 죽으시기 위해 탄생하셨습니다. 그는 영원히 멸망당할 우리를 살리러 오신 사랑의 왕, 희생의왕, 생명의 왕이십니다.
여러분은 예수 그리스도가 우리의 왕이시고 제사장이시며 구속주가 되심을 믿습니까? 우리도 동방 박사들을 본받아 그리스도를 기쁨으로 경배하며 그 분에게 가장 귀한 것을 드리는 진정한 성탄축하자들이 됩시다.